Sermón del Descendimiento

La fotografía que acompaña este texto muestra una escena que ahora nos sobrecoge e impacta, pero que hace siglos sería común, no en nuestra población, sino en muchas otras. Nos referimos a la ceremonia del Sermón del Descendimiento que era llevada a cabo el Viernes Santo en la plaza pública de la Villa. Por suerte, en algunas localidades se ha mantenido esta celebración a lo largo del tiempo y en otras se ha recuperado. No es el caso de Castilleja de la Cuesta, donde se perdió irremediablemente.

La fotografía muestra a nuestros titulares en un altar de septenario en el interior de la iglesia de Santiago en el año 1943, con la particularidad de mostrar al Santísimo Cristo de los Remedios crucificado, pues hasta finales del siglo XX mantuvo sus brazos articulados, tal y como fue concebida la imagen a principios del siglo XVIII.

Es por ello que con esta fotografía podemos hacernos una idea de dicha ceremonia que se celebraba en la plaza, tal y como queda perfectamente documentado en archivos y en la obra Cartas de España de José María Blanco White, concretamente en la carta IX del año 1806, señalando lo siguiente: “uno de los Sermones más completos y perfectos de este género, como es el que tiene lugar en el vecino pueblo de Castilleja.”

Tras casi más de dos siglos de representarse el Descendimiento con su correspondiente Sermón, sería durante el reinado de Carlos IV cuando dejaría de realizarse, tal vez por la situación ideológica y económica por la que atravesaba el país y sus instituciones, cuestión que afectaría también a las distintas hermandades existentes por nuestra geografía andaluza. El tema económico sería clave para la fusión efectuada con la Sacramental y Santa Vera-Cruz de la parroquia santiaguista matriz de Castilleja de la Cuesta. Tras algunos años de ausencia, tenemos constancia a raíz de 1800 de la vuelta a las representaciones del Sermón, por una carta fechada el día 3 de abril del citado, que envía don José Gómez y Moreno al Abad Mayor de Olivares don Clemente Martos solicitando permiso para escribir la representación del referido Sermón.

Finalmente, en 1876, tres años después de proclamarse la Primera República, en 1873, se produciría la última representación del denominado “Sermón del Descendimiento” en la villa de Castilleja de la Cuesta, precipitado por la mentalidad de la época, e incrementado además por ciertos motivos políticos ocasionados en la localidad (1), así como por diversas circunstancias que afectaron de manera directa a la parroquia santiaguista, donde residía la corporación desde el año de su fundación en 1567, celebrando el citado acto.

(1) Prieto Gordillo, Juan, HISTORIA SOCIAL, Castilleja de la Cuesta Puerta del Aljarafe. Castilleja de la Cuesta, año 2010, Capítulo correspondiente al siglo XIX, pp. 283-367.