Archicofradía Universal

Nuestra devoción e historia al apóstol Santiago el Mayor alcanzó uno de los hitos más destacados de nuestra historia en el año 2005. Con fecha de 14 de diciembre de 2005, la Hermandad quedó agregada, tras reunión de la Junta Directiva Central, a la Archicofradía Universal del Apóstol Santiago, con sede en la capital gallega.

Este hecho supuso el cierre de un círculo de historia y devoción al Apóstol que desde 1370 está bien patente en la historia de nuestro municipio y hermandad.

Estos trámites se iniciaron en el Año Santo de 1999 con la peregrinación organizada por la Hermandad, de grato recuerdo, siendo hermano mayor Leopoldo Rodríguez Martín. Por entonces, la aprobación quedó postergada al no cumplir un apartado concreto de nuestras Reglas lo dispuesto por la Archicofradía. Entonces, a finales de septiembre de 2005, ya siendo hermano mayor Diego Villar Delgado y tras la aprobación por parte del arzobispado de Sevilla de diversas modificaciones en las Reglas, se activaron nuevamente los trámites oportunos.

Con carta fechada el 19 de diciembre de 2005, siendo recibida en Castilleja el día 22 del citado mes, se acogió con gran regocijo la noticia de la agregación con fecha de día 14. Las campanas de nuestro templo parroquial repicaron durante minutos, además de lanzarse decenas de cohetes.

La Archicofradía del Apóstol Santiago hunde sus raíces en el año 1499 cuando una Bula del Papa Alejandro VI autorizaba a los Reyes Católicos a construir un Hospital para peregrinos. En esta Bula se dice que “se había de instituir y ordenar una cofradía de ambos sexos, de cualquier nación o provincia que fuesen y en cualquier parte del mundo que se hallasen”, al servicio de los peregrinos a Santiago.

Aquella antigua “Cofradía del Señor Santiago” fue erigida en el primitivo hospital para peregrinos, el imponente edificio situado en la Plaza del Obradoiro y donde en la actualidad está instalado el Hostal de los Reyes Católicos. El 3 de agosto de 1939 fue promovida al rango de Archicofradía Ad Honorem por Breve del Papa Pío XII, y este título fue concedido a perpetuidad en Breve de 16 de abril de 1942 del mismo Sumo Pontífice. Esto implica que la Archicofradía tiene, por concesión apostólica, la facultad de “agregar a sí todas y cada una de las cofradías que existan en cualquier parte del mundo, con título similar y con la misma finalidad”.

En la actualidad la Archicofradía Universal del Apóstol Santiago tiene su sede en el Centro Internacional de Peregrinaciones de la S.A.M.I. Catedral de Santiago y sus fines principales son:

• Fomentar  y propagar el culto al Apóstol Santiago.
• Mantener la relación con todos los cofrades extendidos por el mundo y ayudar a su vida cristiana.
• Promover la peregrinación al Sepulcro del Apóstol Santiago.
• Procurar que el peregrino sea bien acogido y esté bien atendido en su peregrinación en todos los caminos que conducen a Santiago.
• Ofrecer elementos de ayuda para que la peregrinación sea una ocasión de evangelización para los peregrinos, sus ámbitos de procedencia y la ciudad de Santiago.
• Colaborar con la Catedral de Santiago para facilitar la atención espiritual, cultural  y material a los peregrinos.
• Colaborar en la conservación del patrimonio religioso-cultural vinculado a Santiago y a “sus caminos”.