El Glorioso Apóstol Santiago "el Mayor", venerado en Castilleja de la Cuesta documentalmente como su Santo Patrón desde 1370, primitivo titular de nuestra Hermandad Sacramental y Principal Titular de la Parroquia de nuestra villa, está muy presente en la vida de nuestro pueblo en el día a día. Y de manera particular gracias a las Fiestas Patronales que, cada año, nuestra Hermandad Sacramental organiza en su honor.
Los días previos a la celebración de la Gran Velada estuvieron marcados por unas entrañables jornadas de convivencia entre los hermanos durante los trabajos de preparación. La plaza de Santiago se veía transformada una vez más en el escenario efímero de nuestras fiestas tras la colocación de los tradicionales farolillos y el montaje de la Gran Tómbola.
En esta edición, la Gran Velada se celebró del 15 al 19 de julio, días en los que el calor se hizo presente con especial intensidad durante las horas diurnas. Sin embargo, ello no mermó la gran afluencia de público a todas las actividades programadas, ya que las noches estuvieron acompañadas por una agradable brisa que llegaba desde la calle Campanilleros, conocida popularmente como «el Carnerillo».
La Plaza de Santiago volvió a transformarse en testigo de una espléndida edición de la Gran Velada en honor del Santo Apóstol. Un magnífico ambiente cada noche, con una notable asistencia de vecinos y visitantes que disfrutaron de las actuaciones musicales, las excelentes tapas y la Gran Tómbola.
El programa musical volvió a ser uno de los grandes atractivos de la Velada. La noche inaugural, el miércoles 15 de julio, contó con las actuaciones de Inma León, Miguel Fernández y Luisi Coplera. Al día siguiente, jueves 16, el manriqueño Vicente Bernal fue el encargado de amenizar la velada con su actuación. El viernes 17 de julio llegó el turno de los grupos Al Son y La Banda del Pelícano, que hicieron disfrutar al numeroso público asistente. Ya el sábado 18 de julio, Álvaro Carrillo, junto a los grupos La Trupe y Agustele, pusieron la nota musical a una noche que volvió a desarrollarse en un ambiente inmejorable. Por último, el domingo 19 pusimos el broche de oro a estos días de convivencia con la alegría añadida del triunfo de la Selección Española Masculina de fútbol frente a Argentina en la final del Mundial de 2026. ¿Coincidencia?
Como cada año, la Gran Tómbola volvió a despertar una enorme expectación. El sorteo especial estuvo formado por un televisor de 65 pulgadas y un aire acondicionado, cuyos números premiados se determinaron con las cuatro últimas cifras de los sorteos de la ONCE celebrados el lunes y el martes siguientes, respectivamente.
Y así concluyó una nueva edición de nuestra Gran Velada de Santiago Apóstol, una celebración que sigue distinguiéndose por su autenticidad, su espontaneidad y la alegría de la gente de la Plaza.
Queremos aprovechar estas líneas para expresar nuestro más sincero agradecimiento a todas las personas que, de una u otra forma, han contribuido a engrandecer nuestras Fiestas Patronales: a quienes donaron regalos para la Gran Tómbola; a quienes hicieron posible, día tras día, el funcionamiento de nuestra cocina; a quienes sirvieron con dedicación las excelentes tapas; a los artistas y colaboradores; y, por supuesto, a todos vosotros, que nos acompañasteis y compartisteis con nosotros unas Fiestas Patronales inolvidables.
TEXTO: Gregorio Quesada.
FOTOS: Christian Neyra y Jesús Bueno.
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