Cristo de la Santa Vera Cruz: el crucificado de Castilleja con origen en el siglo XV
En el año 1795 se producía la fusión “para el resto de sus días” de las dos hermandades penitenciales que durante siglos residieron en la parroquia matriz de Santiago Apóstol de Castilleja de la Cuesta: la Sacramental y Santa Vera Cruz, creada durante el último tercio del siglo XV, y la de la Soledad y Santo Entierro de Nuestro Señor Jesucristo en 1567.
Desde entonces, las imágenes titulares que conformaron la “nueva” Corporación fueron: el Santísimo Sacramento, Santiago Apóstol, el Cristo de la Santa Vera Cruz, el Santísimo Cristo de los Remedios y Nuestra Señora de la Soledad.
La importancia y devoción hacia la imagen del Santísimo Cristo de los Remedios a partir de entonces provocó que la imagen crucera quedase relegada a un segundo plano, llegando a perder la devoción que hubo atesorado durante más de 275 años. En esta ocasión ofrecemos algunas pinceladas históricas sobre la imagen titular que mayor antigüedad atesora de cuantas componen la actual Hermandad Sacramental de Santiago, el Cristo de la Santa Vera Cruz.
En la realización del Cristo de la Santa Vera Cruz, podemos apreciar dos etapas bien diferenciadas; la cabeza, realizada a finales del siglo XV, y el resto del cuerpo, correspondiente a una etapa posterior. Respecto a su autoría, guarda semejanzas sorprendentes con la talla del Cristo de la parroquia de la Asunción de Estepa, atribuido a Juan Bautista Vázquez “el Viejo”, mostrando grandes analogías con otras obras del autor como el Cristo de la Fundación (Hermandad de los Negritos), el Descendido de la parroquia hispalense de San Vicente o el Crucificado de Comayagua (Honduras).
Resulta sorprendente, o al menos curioso, que la hermandad de penitencia de Castilleja de la Cuesta que posee el Libro de Datas de mayor antigüedad hasta la fecha conocido, sea la desaparecida y fusionada en 1795 con la del Santo Entierro y Soledad de Nuestra Señora, la de la Santa Vera Cruz de Santiago. Los primeros datos sobre la talla del mencionado Cristo fueron localizados en el Archivo de la Colegiata de Olivares, en un legajo de datas de la mencionada hermandad correspondiente al siglo XVII, en el que aparece citado con pelo natural, propio de la iconografía de la época.
Nuevas referencias sobre la talla del Cristo de la Santa Vera Cruz aparecen documentadas en los inventarios parroquiales de los años de 1715 y de 1744, donde aparece mencionado junto a la Virgen del Rosario (siglo XVI), titular de la misma Corporación por aquellos años: "En el Altar del Santo Sepulcro, el Xto. de Vera-Cruz y a Su Majestad en la Cruz.", "En el Altar Colateral derecho: El Altar del Santo Cristo de la Vera-Cruz, de pasta y Cruz Verde y el retablo de hoja de tabla pintado”. Un siglo después, una vez culminada la fusión entre ambas corporaciones, y de nuevo en las escrituras inventariales, aparecen las siguientes menciones: "Ítem. dos toallas del sudario del Sr. Crucificado que está en el altar junto a la Sacristía."; y en el efectuado en 1820: “El Sr. Crucificado que está en la iglesia que es de Vera-Cruz".
El crucificado de Castilleja de la Cuesta ha sido objeto de una profunda restauración en 2009 por el licenciado en Bellas Artes Manuel Luque Posada, ubicándose desde entonces en el interior de la Capilla Bautismal de la parroquia matriz de Santiago Apóstol de la localidad.
Tras la aprobación de las Nuevas Reglas de la Hermandad Sacramental de Santiago de Castilleja de la Cuesta (2/XII/2014), la talla del Cristo de la Santa Vera Cruz quedaría incorporado nueva y definitivamente como imagen Titular de la Corporación.
TEXTOS: Juan Prieto Gordillo
Profesor de la Universidad de Huelva
Historiador de la Hermandad